工場から転職は早めがおすすめ！働き続けるリスク14選や転職方法を紹介

工場で働くのって単調な仕事が多いし、人と話す機会も少ないから向いている人には楽そうなイメージがあるね。

でも、実際のところは肉体的にも精神的にもきつくて「工場の仕事を辞めたい」と考える人も多いようです。

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工場から転職するなら早めが吉！働き続ける14のリスク

工場での勤務は、向いている人にとってはあまり人と関わらずにすむ楽な仕事に感じるかもしれません。

ですが、工場勤務をしばらく続けると、辞めたいと感じる人も少なくありません。

工場勤務を続けることで考えられるリスクとは、いったいどんなものがあるのかご紹介します。

❶景気や売れ行きで収入が減ったり解雇される

工場とは企業の生産拠点であることから、会社の本体以上に景気や商品の売れ行きの影響を大変受けやすいという宿命を抱えています。製造している製品が爆発的に売れれば全ラインがフル稼働で残業続きとなり、工場勤務者の方は残業代でふところがうるおうことになります。

が、その逆で製品が売れなくなれば生産量を調整する目的で稼働させるライン数を減らしたり、工場稼働時間を減らしたりする必要が生じます。そうなれば残業代で稼ぐこともできなくなります。それでも生産量が過剰となってしまえば工場の稼働日数自体を減らすことになり、状況次第では基本給や手当を含めて賃金がカットされる場合もあります。

しかもこうした状況は中小、零細の工場に限られた話ではありません。大企業であってもこうした状況に直面する場合があります。一般的に大企業勤務者は収入が安定している立場として見られますが、工場勤務者に限ればそれが当てはまらないということです。

工場勤務は、景気や商品の売れ行き次第で収入が左右されやすく、大企業であっても実はそれほど収入が安定していると言えない職業なのです。

❷閉鎖によるリストラ不安がある

生産調整だけでも対応しきれなくなった場合、工場は「閉鎖」となります。

かつて液晶テレビのブランド名ともなっていたのがシャープの亀山工場ですが、亀山工場の閉鎖が象徴しているとおり、大手企業であっても、会社本体が倒産しなかったとしても、工場には「閉鎖」というリスクがつきまとっているのです。

閉鎖となれば工場勤務者全員がリストラされることもあり得ます。仮にリストラを免れたとしても勤務先の工場がなくなる訳ですから、配置転換は免れません。その結果、自宅からの通勤が困難となってしまえば慣れ親しんだ住まいを引っ越すか、配置転換をあきらめて退職するかのどちらかを選ぶ覚悟を迫られることになります。

つまり工場勤めの方は、景気などの状況次第でリストラに遭いやすく、もしリストラを免れても通勤困難となって退職せざるを得なくなるリスクがホワイトカラーの社員より高いのです。

❸ポストが限られていて出世しにくい

工場勤務者の昇進は、様々な部署や職務を経験する総合職と異なり、原則として自分が勤める工場内のポストに限られます。工場内での管理職と言えば工場長をトップとして、それぞれのライン長、大きな規模の工場であれば更に各製造工程におけるリーダーぐらいしかありません。

東京ドームいくつ分もの敷地がある巨大工場であればもう少し役職も増えるかも知れませんが、そうした巨大工場は勤務している従業員数も大変多いため、役職を得られる人はやはり一握りとなってしまいます。

そのため、勤務し続けたとしても出世を通じて自分の収入を向上させるキャリアアップの機会がごくわずかに限られるのです。

❹疲労で休日が楽しめなくなってくる

工場勤務は建設現場ほどハードではないかも知れませんが、基本的には肉体労働であり、体力勝負となります。若く、体力が充実している年代であれば週二日の休日もエンジョイできるかも知れませんが、年齢とともに体力の回復力自体も衰えてきます。

その結果、休日は疲れをとるのがやっととなり、せっかくの休日にスポーツしたり、行楽地に出掛けたりして楽しむことができなくなってくる可能性が高まってゆきます。

つまり、年齢を重ねるごとにただ働いて休日はもっぱらその疲れをとるだけの生活に陥りやすく、長く働けば働くほど人生を楽しみにくくなりやすいということです。
⇒2018年労働時間実態調査／日本経済団体連合会

❺人生の目標を見出せずにうつ病になる危険性

工場での作業は基本的に同じ作業の繰り返しです。同じ作業を繰り返すだけで給料をもらえるのは「楽だ」という見方もできますが、その反面、人生の目標や仕事に対するやり甲斐を見失いやすくなるというデメリットがあります。

当初は対人関係や仕事上の課題解決に悩まされることがない点を快適に感じていた方でも、時が経るにつれて「この先も自分はずっと同じ作業を繰り返し行なって人生を終えるのか」という疑問や悩みが生まれ、それが原因でうつ病になってしまう方も実際にいるのです。

仮にうつ病にならなかったとしても、同じ作業の繰り返しに人生の目標や自分の存在意義を見出すことができなくなり、最初は「ラクで楽しい」はずだった工場での仕事が次第に苦痛となり、ベテランと呼ばれる年齢の方でも仕事を続けられなくなってしまう方も少なからずいます。

もっとも工場に勤め始めてすぐにそうした悩みや苦痛に直面した場合なら、転職のチャンスは十分あります。

ところがそうした悩みや苦痛は、人にもよりますがベテランと呼ばれる40代、50代ぐらいになってから突如おそってくる場合が統計的に高まっているのです。そうした年代で悩みや苦痛に直面してしまうと、転職によって人生の軌道修正を行うチャンス自体も少なくなってしまいます。

❻工場特有の環境で難聴や頭痛持ちになる場合も

工場の環境によっては激しい金属音が響き続けていたり、化学薬品等による特有の臭いが絶えずたち込めていたりする場合などがあります。あるいは外部の温度とは異なる冷気や熱風、高い湿度などに常時さらされている場合もあります。

そうした日常生活では経験しない特異な環境で仕事をし続けていると、ごく短期間の勤務で体調に変調をきたすようなことはなくとも、例えば徐々に難聴になったり、頭痛に悩まされたりするようになる可能性があります。

仮に工場の環境が一般的な職場とそれほど変わらなかったとしても、同じ作業を短時間で何度も繰り返すような作業を続けていれば、手足の関節などが常時痛むようになる等、職業病を発症する可能性が高まります。

❼夜勤やシフト勤務で体調不良や寿命を縮める危険性

職場環境に爆音も異臭もなく、空調も快適であったとしても、昼夜交代のシフト制で働いている方、いわゆるシフトワーカーには体に大変な負荷がかかっていることをご存知でしょうか。

人間は睡眠と覚醒を一定のリズムを規則正しく繰り返すことが大切であり、このリズムが崩れると体内時計が狂い、睡眠障害などの体調不良を招く大きな原因になってしまいます。若い頃はそれでも体力で乗り切って特に不調が生じないという方もいます。

しかし、加齢と共に体に蓄積されるダメージに耐えられなくなり大病へとつながったり、最悪寿命を縮める原因となったりしたと見られるケースが実際に起こっています。交代シフトによる継続勤務は、健康面で決して軽視できない大きなデメリットなのです。

❽年齢と共に病気やケガ、命を落とす事故に遭うことも

人間は年齢とともに体力が衰えてゆきます。しかし工場の作業は年齢とともに易化したり、楽になったりするものではありません。同じ作業を続けていれば、足腰などに与えるダメージも年齢とともに高まると考える必要があります。

その結果、デスクワーカー以上に高齢化と共に病気や足腰の痛みに見舞われる可能性が高まることになってしまいます。また、人間は年齢とともに視力や注意力も衰えてきます。

工場という職場には一般オフィスにはない危険物がたくさんあります。通常に使用していてればそれほど危険ではなくとも、視力や注意力の低下した状態ならそれらが体を傷つけたり、最悪命を奪ったりする凶器と化してしまうこともあるのです。

製造業における災害事例

厚生労働省の労働災害事例によると、平成19年から平成30年5月現在までの労働災害件数は2498件。このうち製造業だけに絞って検索すると764件です。全ての労働災害のうちおよそ30％が製造業で起きているのです。

事例を幾つか抜粋してみますと、想像以上に労働現場での事故が深刻で死亡事故も度々発生しているということが分かります。

カビ取り用洗剤を使用した作業による次亜塩素酸ナトリウム中毒

タンク修理のための溶断作業における肺障害により入院

インクジェットヘッドの洗浄作業におけるイソプロピルアルコール中毒

養生用治具の洗浄作業における有機溶剤中毒

溶接作業中の一酸化炭素中毒

バルブの開閉作業中、塩化ビニルモノマー中毒となり入院

酢酸エチルの入った金属コンテナ内に転落し、死亡

医薬・農薬用中間体となる物質を製造中、硫化水素中毒となり死亡

船の機関室下タンク内で、手直し塗装の作業中、有機溶剤中毒となり入院

めっき槽の洗浄作業中、二酸化窒素中毒となり入院

引用元: 厚生労働省： 労働災害事例

このように、工場勤務には少なからず危険が付きまとうということ、年齢と共にリスクは上がるということを改めて理解しておく必要がありそうです。

❾病気やケガに見舞われた場合に仕事を継続しにくい

工場勤務の構造的なデメリットと言っても良いのが、肉体労働であるために病気や大怪我に見舞われた場合、職場復帰しにくかったり、最悪、職場復職できなくなってしまうリスクがデスクワーカーより高いということです。

デスクワークの方なら仮に病気で入院したとしても、入院先にパソコンを持ち込んで仕事を行う「リモートワーク（遠隔地での業務）」という方法で仕事を継続できる場合もあります。

ところが工場勤務の方は、軽いケガや病気であっても入院したら入院先で仕事を行うことはまずできません。

つまり入院＝強制的に休日をとらざるを得なくなります。

また片足を骨折したといった場合でも、デスクワーカーの方なら出勤さえできれば何とか仕事は続けられます。しかし立ち仕事での工場勤務者なら、足以外に健康上何ら問題なくとも業務復帰はかなり困難になってしまいます。

もっとも、職場復帰できず休日となったとしても有給休暇が残っていれば給与が削られる心配だけはありません。ところが治療の長期化などで有給休暇がなくなってしまうと、職場復帰できないことは給与が削られることを意味します。

その結果、リストラに合わなくとも生活が困窮するおそれが生じます。

➓経験がキャリア形成にプラスになりにくい

伝統工芸品の職人などであれば、長く仕事を続けることで腕を磨けば自治体から「マイスター（名匠）」として認定されるなどキャリア形成にプラスになることがあります。

工場勤務でも特定の業種や職種についてはそうしたマイスター制度が適用される場合もありますが、そうした職種は限られています。

工場における大半の作業は、長期間継続しても自分のキャリア形成においてプラスに作用してくれるケースは限られています。

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⓫転職に役立つスキルや経験が身に付かない

工場での作業は工場に施設されている特有の機器や道具、あるいは製造品や製造工程などによって実施する作業が自ずと決まってきます。

工場によっては作業を一定期間ずつローテーションを実施し、従業員が複数の作業を経験できる仕組みが整っている場合もありますが、そのような職場は限られています。多くの工場では持ち場が変わリ続けるということはありませんので、それほど多様な経験を積むこともできません。

その結果、例えば自動車工場勤務者であれば他の自動車工場への転職は可能であっても他業種の工場となると、工場勤務が長くとも仕事内容次第では「未経験者」として評価されることすらあり得ます。

つまり転職で潰しが利くような汎用的なスキル、あるいは経験などを身に付けにくい点も工場勤務者のデメリットであり、リスクとなります。

⓬コミュニケーション能力が低下する

対人関係で苦労したくない、コミュニケーションが苦手といった理由から工場勤務を選んだという方は多いと思われます。

工場での仕事はラインが稼働している間は作業の連続で、仕事以外のことで他者と話す機会はほとんどないでしょう。それどころか、工場によっては業務時間中の私語を厳禁としているケースすらあります。こうした職場環境は対人関係で悩みたくない、性格的に他者とのコミュニケーションを苦手としている方にとっては快適かも知れません。

しかし、コミュニケーションスキルはビジネス上無くてはならない必須の基本能力です。そのコミュニケーションスキルを磨く機会が非常に少なく限られてしまう環境にずっと居続ければコミュニケーションスキルの低下をますます招くことになります。

そうなればリストラ等で他の仕事へ転職しなければならなくなった場合、大変苦労することになってしまいます。

⓭対人関係が修復しにくく苦しむこともある

工場で働くメリットとして対人関係で苦労しなく済むということがよくあげられますが、実は工場だからこそ一般オフィス以上に対人関係で苦労したり、苦しんだりすることもあるのです。

工場勤務者は管理職などを除くと配置転換や転勤がありません。その結果、人間関係が特定の上司や先輩、同僚、後輩に限られてしまいやすくなります。

限られた関係者と良好な関係が続いていれば対人関係で悩むことはありませんが、人間関係が限られているだけに一旦何かで関係にトラブルが生じた場合には修復しにくくなります。

そのため、配置転換や異動が頻繁に行われている総合職の社員より職場に居づらくなり、人間関係がもとで退職に追い込まれる可能性も意外に高いのです。

⓮ベテラン社員は新入り社員の指導係を任されやすい

対人関係を苦手にしている方にとって想像以上に苦痛を伴うのが、新入り社員の指導係を命じられることです。指導係を命じられる可能性が高いのは工場勤務が長いベテラン社員ですので、勤務が長くなれば長くなるほどその可能性が高まることになります。

新入り社員が中途採用で年代が同じであったとしても、指導係として知らない人物と一から人間関係や信頼関係を築くのには相当なプレッシャーやストレスが生じます。まして年代が異なれば、コミュニケーションのきっかけや話題探しにも更に苦労することになります。

また、自分がそうであるように新入りの社員もコミュニケーションを苦手としたり、対人関係での苦労を敬遠できたりするという理由から工場を職場として選んだ場合が多いため、余計にコミュニケーションが取りにくい可能性が高いのです。

しかも、指導係となれば、新入りが仕事をちゃんと覚えたかの結果責任も問われることになります。相手が嫌がっても、コミュニケーションをとることに背を向けることはできないのです。

工場勤務のリスクを減らすためにできること

工場勤務って思ったよりきつくて大変そうだし、長く働くことでリスクも増えていくんだね。

でも、リスクがわかっていれば回避したり軽減させたりすることも可能ですよ。
どの方法が実現できそうか検討してみてください。

他業種への転職

工場勤務に心身ともに疲れてしまったなら、他業種に転職する選択肢もあります。
ただ、ほかの職種の経験がないという人は、「未経験」で応募することになりますので、ハードルは高めであると考えておいた方がいいですね。
資格や経験が必要な募集には応募すらできませんし、年齢も高くなればなるほど厳しくなるので、挑戦するなら早い方がいいでしょう。

☆未経験でも応募できる職種についてはこちらも参考にしてください

環境改善を試みる

工場で働く人は、常に事故や不良品を防ぐための安全管理に努めています。
どうしたら作業効率が上がるか、安全性を高めることができるかということや、事故につながりやすい環境などは現場で働いている人が一番よくわかっています。
そういった危険性や改善すべきことを報告することによって、環境はどんどん良くなっていきますし、積極的に意見を出すことで意欲的だと認められることにもつながります。

☆人間関係を改善したい人はこちらもチェック！

負担の少ない工場へ移る

工場と言っても、製品によってその作業工程は大きく異なります。
重いものを持つような力仕事で腰痛持ちになってしまった場合は、座ってできる検査や小さくて軽い精密機器を作るような工場へ移るのはどうでしょうか。
ジャンルが違っても工場勤務の経験があれば採用されやすいですし、前職を長く務めた経験があればそこを評価してもらいやすくなります。